古生物的進化
古生物是地史時期的生物,也遵循達爾文進化論的原則。進化論所指明的進化方式──分支進化、階段進化、輻射適應、趨異進化、趨同進化、平行進化、動態(tài)進化等同樣適用于古生物。除此以外，古生物進化有自己的規(guī)律和特點。比較重要的規(guī)律有：①不可逆律，為比利時古生物學家L.多洛所提出。它指出，無論是生物體或其器官，一經(jīng)演變再不可能在以后生物界中恢復，一經(jīng)消失也不可能再在后代或別處重現(xiàn)。例如，魚類演化為陸生哺乳類后，一部分哺乳類又回到海洋成為鯨類，但魚的鰭、鰓等都不能在鯨類中恢復，鯨類只能靠肺呼吸并以演變的四肢和尾起鰭的作用。根據(jù)不可逆律,在較老地層中已經(jīng)絕滅的化石物種,在較新的地層中不會再出現(xiàn)，不同時代的地層中必具有不同的化石生物群。把層序律和不可逆律結合起來，就構成利用古生物學方法確定地層時代和劃分地層的基本原理。②相關律,為法國古生物學家G.居維葉所提出。它指出,生物體的各部分發(fā)展是相互密切聯(lián)系的，某部分發(fā)生變化，也會引起其他部分相應的變化。這是因為對環(huán)境的適應必然影響到許多方面。例如哺乳類對肉食適應會引起牙齒的分化(適應于撕咬)、上下頜強化、感覺敏銳、四肢強壯、趾端具爪等一系列相關的變化。根據(jù)相關律，應用比較解剖學的知識，可以從通常保存不完整的化石資料復原其整體，并可據(jù)以推斷其生態(tài)習性，以恢復古環(huán)境。③重演律，為德國生物學家赫克爾所提出。它指出個體發(fā)育是系統(tǒng)發(fā)生的簡短重演。根據(jù)重演律，可以從個體發(fā)育追索生物所屬群類的系統(tǒng)發(fā)生，從而建立系譜，有助于正確分類。例如，將某些單體四射珊瑚從幼年期到成年期順序切片觀察，可看到內部構造初期為單帶型，繼之為雙帶型，最后變?yōu)槿龓�。這說明三帶型四射珊瑚的系統(tǒng)發(fā)生經(jīng)歷了從單帶型到雙帶型到三帶型的過程。
進步性進化
古生物的進化有宏觀上的不斷進步和階段性進化的特點。進步性進化指生物界歷史總的是由少到多、由低級到高級、由簡單到復雜的趨勢。哈蘭等(1967)根據(jù)2526個屬以上類別的時代分布統(tǒng)計，從寒武紀時的幾十個增至現(xiàn)在的1000多個。植物、無脊椎動物、脊椎動物分別呈現(xiàn)同樣趨勢。在16個主要門類中，除裸子植物門、軟體動物門、腕足動物門和爬行綱外，均呈分異度增加,由低到高、由簡到繁的趨勢(陳世驤,1978)。
階段性進化
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