【地質(zhì)歷史上某一時代形成的層狀巖石成為地層，它主要包括沉積巖、巖漿巖以及由它們經(jīng)受一定變質(zhì)的淺變質(zhì)巖。】地層是指在某一地質(zhì)年代因巖漿活動形成的巖體及沉積作用形成的地層的總稱。（所謂的地層是指在地殼發(fā)展過程中形成的各種成層和非成層巖石的總稱。從巖性上講，地層包括各種沉積巖、巖漿巖和變質(zhì)巖；從時代上講，地層有老有新，具有時間的概念。）地殼中具一定層位的一層或一組巖石。地層可以是固結(jié)的巖石，也可以是沒有固結(jié)的堆積物，包括沉積巖、火山巖和變質(zhì)巖。在正常情況下，先形成的地層居下，后形成的地層居上。層與層之間的界面可以是明顯的層面或沉積間斷面，也可以是由于巖性、所含化石、礦物成分、化學成分、物理性質(zhì)等的變化導(dǎo)致層面不十分明顯。
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