電放行為是指船東在得到托運(yùn)人指示后，在收回其已簽發(fā)的提單情況下，用電話或傳真形式指令其在目的港代理人將貨物放給提單中所標(biāo)的收貨人的行為。電放行為是多年來航運(yùn)界形成的一種常見的操作習(xí)慣，它使得收貨人無法及時(shí)憑正本提單提取貨物，此時(shí)應(yīng)托運(yùn)人的指示，承運(yùn)人可以不憑正本提單放貨，其產(chǎn)生的基礎(chǔ)則是緣于買賣雙方良好的信譽(yù)和合作關(guān)系，致使托運(yùn)人相信貨款肯定能夠收回。而對于承運(yùn)人而言，只要能證明給其發(fā)出電放指示的主體是本票貨物的托運(yùn)人即可。
由于船東或其代理人沒有精力和時(shí)間去辨別誰是每票貨物的真正托運(yùn)人即貨主，因此，惟一識別托運(yùn)人身份的途徑就是根據(jù)申報(bào)訂艙的單據(jù)中所列明的托運(yùn)人名稱，并且在沒有足夠的反證情況下，往往以此作為提單中的托運(yùn)人，換言之，船東或其代理人主要是依據(jù)出運(yùn)該票貨物的申報(bào)人的指示填制船東提單，并依據(jù)提單中托運(yùn)人的書面指示而電放貨物，船東認(rèn)為這是毫無風(fēng)險(xiǎn)的。
然而，在實(shí)際操作中，由于電放行為本身具有一定的風(fēng)險(xiǎn)性，倘若貿(mào)易合同中的買方利用其中的某個環(huán)節(jié)圖謀詐貨，容易以“合法”的手段達(dá)到其非法之目的。當(dāng)然，此中必然有一個角色或是共謀或是被利用而替買方最終完成詐貨任務(wù)。對此，一方面船東仍然以謹(jǐn)慎的心態(tài)對待電放，往往能夠免除責(zé)任；而另一方面，真正的貨主(即貿(mào)易合同中的賣方)在不知情的情況下發(fā)現(xiàn)貨款未收到而貨卻被放掉，那么，貨主將成為真正的惟一的受害者，這就是電放行為有時(shí)又能為詐貨提供可能的情形。
案例一：1999年1月12日，山東公司與香港實(shí)信行有限公司(以下簡稱實(shí)信行)簽訂綠豆銷售合同，約定山東公司向?qū)嵭判袖N售綠豆80噸，單價(jià)每噸FOB大連365美元，付款方式為D/P即期付款。1月28日，實(shí)信行的代理人萬某利用事先從天開公司取得已蓋印章的空白提單，向山東公司出據(jù)了托運(yùn)人為山東公司，收貨人憑指示，通知方為實(shí)信行，目的港是臺灣高雄等內(nèi)容的一套正本提單。之后，萬又向船東提供了一份托運(yùn)人為天開公司、收貨人和通知人均為臺灣公司的集裝箱貨物托運(yùn)單，船東據(jù)此編制了內(nèi)容與之相同的正本海運(yùn)提單，在此份提單中，托運(yùn)人變成了天開公司，使得實(shí)信行以保函形式騙取船東電放了本票貨物，也使山東公司貨款落空。船東由于沒有謹(jǐn)慎地識別保函的來源及出具的主體，不恰當(dāng)?shù)亟邮芊峭羞\(yùn)人的電放請求，也有其難脫之責(zé)，但最終的結(jié)果是船東和貨主都成了實(shí)信行利用此種方式詐貨的受害者。
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