�。�1）生命的起源
一般認(rèn)為生命是由化學(xué)物質(zhì)從無(wú)機(jī)到有機(jī)演化而來的。原始大氣富含甲烷、氨、二氧化碳、水汽等，這些氣體在外界高能（紫外線、閃電、高溫）的作用下，首先合成氨基酸、脂肪酸等小分子有機(jī)化合物。這些小分子有機(jī)化合物，在適當(dāng)?shù)臈l件下，可以進(jìn)一步結(jié)合成更復(fù)雜的蛋白質(zhì)、核酸等大分子有機(jī)物質(zhì)，經(jīng)過進(jìn)一步演化，終于產(chǎn)生了能夠不斷地進(jìn)行自我更新的、結(jié)構(gòu)非常復(fù)雜的多分子體系，由此產(chǎn)生了原始生命。當(dāng)非細(xì)胞形態(tài)的原始生命在地球上出現(xiàn)時(shí)，由于大氣中仍然缺氧,因此,它們一定是厭氧和異養(yǎng)類型。地球約形成于距今46億年，從澳大利亞發(fā)現(xiàn)的距今35億年的瓦拉翁納群中的絲狀細(xì)菌化石表明，生命的起源亦即化學(xué)演化過程，應(yīng)發(fā)生在地球形成后約11億年。生命的產(chǎn)生是地球演化史上的一次最大的飛躍，使得地球歷史從化學(xué)演化階段推向生物演化階段。
�。�2）原核生物的出現(xiàn)
最初的生命應(yīng)是非細(xì)胞形態(tài)的生命，為了保證有機(jī)體與外界正常的物質(zhì)交換，原始生命在演化過程中,形成了細(xì)胞膜,出現(xiàn)了細(xì)胞結(jié)構(gòu)的原核生物。細(xì)胞是生命的結(jié)構(gòu)單元、功能單元和生殖單元，細(xì)胞的產(chǎn)生是生命史上的一次重大的飛躍。當(dāng)前，地球上發(fā)現(xiàn)最早具細(xì)胞結(jié)構(gòu)的可靠化石是瓦拉翁納群中的絲狀細(xì)菌化石。
�。�3）藻菌生態(tài)系統(tǒng)的形成
地球上最早出現(xiàn)的異養(yǎng)型原核生物細(xì)菌，經(jīng)過不斷地分化和發(fā)展，終于又出現(xiàn)了能夠進(jìn)行光合作用、從無(wú)機(jī)物合成有機(jī)養(yǎng)料的自養(yǎng)型原核生物藍(lán)藻。藍(lán)藻和細(xì)菌作為早期生物界的合成者和分解者，組成物質(zhì)循環(huán)的兩個(gè)基本環(huán)節(jié)，形成了一個(gè)完整的生態(tài)系統(tǒng)。從異養(yǎng)到自養(yǎng)是早期生物演化的另一次重大的飛躍。
藍(lán)藻是最早出現(xiàn)的放氧生物，使得地球上原始大氣中氧氣濃度不斷增加，形成含氧大氣層。在高空出現(xiàn)的臭氧層，吸收了太陽(yáng)的紫外輻射，改變了整個(gè)生態(tài)環(huán)境，為喜氧生物提供了有利的生活環(huán)境。于是生物便由厭氧轉(zhuǎn)入喜氧，提高了能量代謝的效能。在加拿大甘弗林組中，發(fā)現(xiàn)了完好的距今約20億年的細(xì)菌和藍(lán)藻化石。
�。�4）真核生物的出現(xiàn)
從原核到真核是生物演化從簡(jiǎn)單到復(fù)雜的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，最早具細(xì)胞的生物是單細(xì)胞原核生物。原核細(xì)胞沒有核膜，沒有細(xì)胞器，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單。真核細(xì)胞具有核膜，整個(gè)細(xì)胞分化為細(xì)胞核和細(xì)胞質(zhì)兩部分。細(xì)胞核內(nèi)具有染色體，成為遺傳中心，細(xì)胞質(zhì)內(nèi)進(jìn)行蛋白質(zhì)合成，成為代謝中心。由于細(xì)胞結(jié)構(gòu)的復(fù)化，增強(qiáng)了變異性，使得真核生物能夠向高級(jí)體制發(fā)展�，F(xiàn)已發(fā)現(xiàn)距今約13億年的美國(guó)加利福尼亞的貝克泉組的白云巖中的原核藍(lán)藻和真核綠藻。綠藻還發(fā)現(xiàn)于距今約10億年的澳大利亞的苦泉組。綠藻是最早具有真核的生物。
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