和田玉是中華民族的瑰寶，是中國的“國石”。早在新石器時代，昆侖山下的先民們就發(fā)現(xiàn)了和田玉，并作為瑰寶和友誼媒介向東西方運(yùn)送和交流，形成了我國最古老的和田玉運(yùn)輸通道“玉石之路”，即后來的“絲綢之路”的前身。
和田玉分布于新疆莎車——喀什庫爾干、和田—于闐、且末縣綿延1500公里的昆侖山北坡，共有9個產(chǎn)地。和田玉的礦物組成以透閃石——陽起石為主，并含微量透輝石、蛇紋石、石墨、磁鐵等礦物質(zhì)，形成白色、青綠色、黑色、等不同色澤。多數(shù)為單色玉，少數(shù)有雜色，玉質(zhì)為半透明，拋光后呈脂狀光澤。
和田玉夾生在海拔3500米至5000米高的山巖中。經(jīng)長期分化剝解為大小不等的碎塊，崩落在山坡上，再經(jīng)雨水沖刷流入河中。待秋季河水干涸，在河床中采集玉塊稱為籽玉，在巖層中開采的稱山料�，F(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的用和田玉制作的時代最早的玉器，出自殷墟婦好墓。春秋戰(zhàn)國以后，和田玉成為主要玉材，均為采集籽料，至清代始開采山料。清代乾隆時期琢制的大禹治水玉山，青玉材重5000余公斤，即采自彌勒塔山中。
目前，和田玉和陜西藍(lán)田玉、河南南陽玉、甘肅酒泉玉、遼寧鈾巖玉并稱為中國五大名玉。
補(bǔ)充：和田玉的礦物組成以透閃石為主，并含有蛇紋石、石墨、磁鐵等微量礦物質(zhì)，形成白色、青綠色、黑色、黃色等不同色澤。多數(shù)為單色玉，少數(shù)有雜色。玉質(zhì)為半透明，拋光后呈脂狀光澤，硬度為5．5度至6．4度。和田玉夾生在海拔3500米至5000米高的山巖中，經(jīng)長期分化分解為大小不等的碎塊，崩落在山坡上，再經(jīng)雨水沖刷流入河水中。待秋季河水干涸，在河床中采集的玉塊稱為籽玉，在巖層開采的稱山料。現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的用和田玉制作的時代最早的玉器，出自殷墟婦好墓。春秋戰(zhàn)國時期以后，和田玉逐漸成為主要玉材，均為采集材料，至清代始開采山料。
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