煉鉛原料主要為硫化鉛精礦和少量塊礦。鉛的冶煉方法有火法和濕法兩種，目前世界上以火法為主，濕法煉鉛尚處于試驗研究階段。火法煉鉛基本上采用燒結(jié)焙燒--鼓風爐熔煉流程,占鉛總產(chǎn)量的85-90%；其次為反應熔煉法，其設備可用膛式爐，短窯，電爐或旋渦爐;沉淀熔煉很少采用。鉛的精煉主要采用火法精煉，其次為電解精煉，但我國由于習慣原因未廣泛采用電解法。
對難于分選的硫化鉛鋅混合精礦，一般采用同時產(chǎn)出鉛和鋅的密閉鼓風爐熔煉法處理。
對于極難分選的氧化鉛鋅混合礦，經(jīng)長期研究形成了我國獨特的處理方法，即用氧化鉛鋅混合礦原礦或其富集產(chǎn)物，經(jīng)燒結(jié)或制團后在鼓風爐熔化，以便獲得粗鉛和含鉛鋅的熔融爐渣，爐渣進一步在煙化爐煙化，得到氧化鋅產(chǎn)物，并用濕法煉鋅得到電解鋅。此外，也可以用回轉(zhuǎn)窯直接煙化獲得氧化鋅產(chǎn)物。
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