銀與金一樣，也是金屬中的“貴族”，被稱為“貴金屬”，過去只被用作貨幣與制作裝飾品�，F(xiàn)在，銀在工業(yè)上有了三項重要的用途：電鍍、制鏡與攝影。
在一些容易銹蝕的金屬表面鍍上一層銀，可以延長使用壽命，而且美觀。鍍銀時，以銀為正極，工件為負(fù)極(圖34)，不過，不能直接用硝酸銀溶液作為電解液，因?yàn)檫@樣銀離子的濃度太高，電鍍速度快，銀沉積快，鍍上去的銀很松，容易成片脫落。一般在電解液中加入氰化物，由于氰離子能與銀離子形成絡(luò)合物，降低了溶液中銀離子的濃度，降低了負(fù)極銀的沉積速度，提高了電鍍質(zhì)量。隨著銀的折出，電解液中銀離子濃度下降，這時銀氰絡(luò)離子不斷解離，源源不斷地把銀離子輸送到溶液中，使溶液中的銀離子始終保持一定的濃度。不過，氰化物劇毒，是個很大缺點(diǎn)。
玻璃鏡銀光閃閃，那背面也均勻地鍍著一層銀。不過，這銀可不是用電鍍法鍍上去的，而是用“銀鏡反應(yīng)”鍍上去的：把硝酸銀的氨溶液與葡萄糖溶液倒在一起，葡萄糖是一種還原劑(現(xiàn)在制鏡廠也有用甲醛、氯化亞鐵作還原劑)，它能把硝酸銀中的銀還原成金屬銀，沉淀在玻璃上，于是便制成了鏡子。熱水瓶膽也銀光閃閃，同樣是鍍了銀。
銀在制造攝影用感光材料方面，具有特別重要的意義。因?yàn)檎障窦�、膠卷上涂著的感光劑，都是銀的化合物——氯化銀或溴化銀。這些銀化合物對光很放感。一受光照，它們馬上分解了。光線強(qiáng)的地方分解得多，光線弱的地力分解很少。不過，這時的“像”還只是隱約可見，必須經(jīng)過顯形，才使它明朗化并穩(wěn)定下來。顯影后，再經(jīng)過定影，去掉底片上未感光的多余的氯化銀或溴化銀。底片上的像，與實(shí)景相反，叫做負(fù)片—光線強(qiáng)的地方，氯化銀或溴化銀分解得多，黑色深 (底片上黑色的東西就是極細(xì)的金屬銀)，而光線弱的地方反而顯得白一些。在印照片時，像片的黑白與負(fù)片相反，于是便與實(shí)景的色調(diào)一致了。現(xiàn)代攝影技術(shù)已能在微弱的火柴的光下、在幾十分之一到幾百分之一秒中拍出非常清晰的照片。如今，全世界每年用于電影與攝影事業(yè)的銀，已達(dá)150噸。
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